Expositor Bíblico

  AL LECTOR JUICIOSO E IMPARCIAL UNA CARTA QUE ORIGINALMENTE SE INCLUYÓ JUNTO CON LA CONFESIÓN REDACTADA EN EL AÑO 1677 Cortés lector, Hace ya muchos años que varios de nosotros (con otros cristianos sobrios que entonces vivían y andaban en el camino del Señor que profesamos) nos vimos en la necesidad de publicar una Confesión de nuestra Fe, para información y satisfacción de aquellos que no entendían bien cuáles eran nuestros principios, o que habían tenido prejuicios contra nuestra Profesión, a causa de la extraña representación que de ellos habían hecho algunos hombres notables, que habían tomado medidas muy equivocadas, y por consiguiente habían inducido a otros a tener una idea errónea de nosotros y de ellos: y esto se publicó por primera vez alrededor del año 1643. en nombre de siete Congregaciones reunidas entonces en Londres; desde entonces, diversas impresiones de ello se han dispersado por todo el mundo, y nuestro fin propuesto, en buena medida respondido, en la medida en...

  Además de la oración intercesora privada, revelamos nuestra búsqueda de crecimiento espiritual participando en las reuniones de oración de la iglesia. Hechos 2:42 dice de los primeros seguidores de Cristo: "Perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones." La iglesia primitiva se reunía a menudo para orar. Oraron mientras esperaban la efusión del Espíritu Santo (Hechos 1:14, 24). Continuaron orando juntos mientras se añadían más miembros a la iglesia y surgía la persecución (Hechos 3:1; 4:23-31; 12:5, 12). Spurgeon reconoció la oración como la marca que precedió a su propio ministerio. Él escribe: Cuando llegué a la capilla de New Park Street, sólo había un puñado de personas a las que prediqué por primera vez, pero nunca pude olvidar con qué fervor oraban. A veces parecían suplicar como si realmente pudieran ver al Ángel de la Alianza [es decir, Cristo] presente con ellos, y como si tuvieran que reci...

  El Nuevo Testamento nos da mandatos más que suficientes para que los creyentes vivamos la vida cristiana orgánicamente entre los miembros de la congregación a la que pertenecemos. Hay 59 pasajes en el Nuevo Testamento sobre "los unos a los otros" que sólo podemos entender y llevar a cabo a la luz de la relación que cada creyente tiene con otros creyentes en la misma comunidad de culto. He aquí algunos de los mandamientos a través de los cuales Dios revela cómo desea que los creyentes vivan sus vidas cristianas orgánicamente con otros creyentes en la iglesia local: "Soportad las flaquezas de los débiles" (Rom. 15:1) "Amaos los unos a los otros con amor fraternal, dándoos preferencia en el honor" (Rom. 12:10) "Servíos los unos a los otros por amor" (Gal. 5:13) "Sobrellevad los unos las cargas de los otros" (Gal. 6:2) "Compartir todo lo bueno con el que enseña" (Gal. 6:6) "Haced bien a todos, y especialmente a los de la fa...

  Recientemente tuve el privilegio de observar un par de docenas de sermones en una clase de predicación. Me sentí alentado por su fidelidad a la Palabra de Dios, pero mientras escuchaba, empecé a darme cuenta de que mis comentarios eran los mismos para todos los predicadores. Necesitaban centrar su sermón en una idea principal y luego construir todo su sermón alrededor de esa idea principal. En otras palabras, estos aspirantes a predicadores necesitaban trabajar en predicar sermones claros y centrados. ¿Cómo se escriben (y predican) sermones claros y centrados? Oliver Wendell Holmes dijo: "No daría un higo por la simplicidad en este lado de la complejidad, pero daría mi vida por la simplicidad en el otro lado". En otras palabras, la sencillez (o claridad) es rica en valor una vez que ha pasado por el duro trabajo de forjarse a partir de la complejidad. Los sermones que evalué presentaban numerosos detalles complejos y minuciosos del texto, pero los árboles no les dejaban ver...

"Alabanza incesante, cánticos de pasión, deseo de triunfo, unidad de espíritu, un objeto de adoración, lamento por lo mal hecho, asistencia impecable, y todo en un hermoso santuario" . Puede parecer un servicio religioso, pero en realidad fue la experiencia que tuve hace años en un partido de fútbol profesional en Inglaterra. A pesar del entorno, fue alentador escuchar a los hombres cantar con pasión, una pasión que a menudo falta en el culto congregacional.  De este modo, el deporte profesional revela que estamos hechos para adorar, celebrar la gloria y admirar la excelencia. Somos seres que adoran. No se trata de si adoramos o no, sino de qué o a quién adoramos. Y hoy en día muchos adoran el deporte de una forma u otra. He pasado suficiente tiempo en diversos contextos deportivos (como atleta, aficionado y entrenador) para comprender que tanto hombres como mujeres, niños y niñas, pueden ser muy apasionados del deporte y de los equipos a los que apoyan. Sin embargo, sobre...

  Al estudiar el evangelio de Marcos, uno no puede perderse lo lleno de acción y rápido que es. Esto se ve en la recurrencia de la palabra "inmediatamente". En el espacio de 40 versículos, se presenta a Juan el precursor; Cristo ha llegado, ha sido bautizado, fue tentado en el desierto y comenzó su ministerio, predicando, curando, expulsando demonios y eligiendo a los primeros discípulos. En medio de esta actividad, tuve la tentación de pasar por alto el versículo 35: "... partió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba". En un momento en que su fama se estaba extendiendo y estaba experimentando el éxito en lo que se estaba convirtiendo en un ministerio ocupado y exigente, Jesús oró. Eso me impresionó. Me impactó porque cuando estoy ocupado, descuido la oración. En mi opinión, dedicar tiempo de calidad a la oración cuando tengo poco tiempo no es la mejor manera de emplearlo. Tal razonamiento es peligroso y perjudicial para mi crecimiento espiritual y mi ministerio...

Decir que algunos sermones llegan al púlpito a medio cocer sería injusto con el pan. Algunos sermones son apenas masa; otros, poco más que una colección de ingredientes secos. El sermón, como sermón, apenas ha empezado, es poco apetitoso, no es especialmente nutritivo, carece del sabor y la textura tentadores de un pan recién horneado. ¿Cuál es el problema? Tal vez el predicador sea un seminarista recién graduado que ensaya sus conferencias sobre un determinado libro de la Biblia. Tal vez le ha faltado enseñanza o ha tenido una enseñanza y un ejemplo deficientes. Tal vez el predicador no ha reflexionado sobre lo que es la predicación y lo que implica. Como resultado, no está predicando realmente, aunque esté sinceramente convencido de que lo está haciendo. Puede que esté dando una conferencia en lugar de un sermón, aunque su tono sea más cálido que frío. Puede ofrecer una "sistemática caliente": un tratamiento preciso de un tema teológico expuesto con profunda convicción. Pue...