Entrégate a la Iglesia... Aun así, por imperfecta que sea, es el lugar más querido de la tierra para nosotros".
1) Las nuevas creaciones aman a otras nuevas creaciones
La Biblia dice que nacemos en el reino de las tinieblas (Col. 1:13), queriendo hacer la voluntad de Satanás (Juan 8:44; 1 Juan 3:10), y que en este estado estamos bajo la ira de Dios (Juan 3:36), tenemos las mentes oscurecidas (Ef. 4:18), estamos espiritualmente muertos (Ef. 2:1-3), y no podemos llegar a ser cristianos hasta que y a menos que el Espíritu Santo despierte nuestro oscuro sueño (1 Cor. 12:3). Este es el trabajo y la tarea del Espíritu Santo: Él te da un nuevo corazón (Ezequiel 36:26), te da los dones de la fe (Ef. 2:8-9; Gál. 5:22; Fil. 1:29; Heb. 12:1-2; 1 P. 1:1, 21; 1 Tim. 1:14) y del arrepentimiento (Hechos 5:31; 11:18; 2 Tim. 2:25), y te conviertes en una nueva creación (2 Cor. 5:17), un seguidor de Cristo nacido de nuevo (Juan 3:3).
Los que han sido rescatados del estado de estar muertos al pecado quieren estar con los que son nuevas creaciones como ellos. Hay algo de verdad en el dicho: "Las aves de un plumaje se juntan". Nuestra ciudadanía está en el cielo (Fil. 3:20) y, como ciudadanos del mismo lugar, los cristianos tenemos un vínculo único y espiritual: todos hemos sido redimidos por la sangre de Cristo.
2) El Espíritu Santo construye comunidad
La iglesia existe para la predicación de la Palabra, el culto corporativo e individual, el discipulado y el crecimiento, la evangelización, las misiones y la vida con otros cristianos[1] El Espíritu Santo, escribe Sinclair Ferguson, "no aísla a los individuos sino que crea una nueva comunidad"[2]. "[2] El Espíritu Santo construye la iglesia, que, en griego, "en virtud de su privación de verbos que significan 'convocar', ya denota una reunión de personas que se reúnen con algún propósito y están mutuamente unidas para tal propósito"[3] El Espíritu Santo no salva a las personas para que sean una isla en sí mismas. Más bien, Él salva a las personas y las une entre sí. ¿Y no fue Cristo mismo quien oró para que estuviéramos unidos, así como Él está unido al Padre (Juan 17)? Seguramente, la oración de Cristo ha sido (y será continuamente) respondida.
3) Las Escrituras nos dicen que debemos asistir a la iglesia
Hebreos 10:25 nos dice que "no nos alejemos de nuestras reuniones de adoración, como algunos acostumbran a hacer". Los cristianos son personas que tienen una postura de sumisión a las Escrituras; por lo tanto, seguimos con gusto cuando se nos dice que hagamos algo.
4) Necesitamos los medios de gracia
Como cristianos, necesitamos los medios de gracia semanalmente. Desde la predicación de la palabra, a la Cena del Señor, al bautismo, a la oración, los medios de gracia sostienen a los cansados peregrinos cada semana.
Richard Barcellos define los "medios de gracia" como
los sistemas de entrega que Dios ha instituido para llevar la gracia -es decir, el poder espiritual, el cambio espiritual, la ayuda espiritual, la fortaleza espiritual, las bendiciones espirituales- a las almas necesitadas de la tierra. La gracia viene de nuestro Padre, a través del Hijo, por el Espíritu ordinariamente en conjunción con los medios ordenados. Los medios de la gracia son aquellos conductos a través de los cuales Cristo altera, modifica, ajusta, cambia, transforma y desarrolla las almas en la tierra. Herman Bavinck dice: "Cristo es y sigue siendo el adquirente así como el distribuidor de la gracia".
En cuanto a la Palabra predicada, los cristianos son edificados cada semana, pues la Palabra de Dios es poderosa. A través de la predicación de la Palabra, se nos habla del Evangelio. Las voces del mundo pueden parecer abrumadoras, por lo que tener el Evangelio hablado en nuestras vidas es una necesidad absoluta. Los cristianos también son confrontados en la predicación de la Palabra. Es decir, somos condenados, exhortados, castigados y moldeados por ella. También somos madurados por ella. Sentarse bajo la fiel exposición de la Palabra cada semana es simplemente una necesidad para el cristiano en crecimiento.
Cuando participamos de la Cena del Señor -el pan y el vino- cada semana, la recibimos como un medio de gracia. La Cena no se convierte en el cuerpo y la sangre físicos de Jesús, sino que sigue siendo pan y vino. Sin embargo, Cristo está allí espiritualmente, alimentándonos. Como dijo Juan Calvino: "Los piadosos deben guardar esta regla: siempre que vean símbolos designados por el Señor, deben pensar y estar persuadidos de que la verdad de la cosa significada está ciertamente presente allí"[5] Esto no nos hace mirar los elementos como si contuvieran, en sí mismos, algunas cualidades mágicas; más bien, nos hace levantar la mirada hacia el cielo, de donde brota toda la gracia.
5) La perseverancia de los santos es un proyecto comunitario
Como dijo John Piper en un sermón
[Debemos ser la iglesia los unos para los otros. ¿Y qué es lo principal que la iglesia hace por los demás? Nos hablamos unos a otros de manera que nos ayudemos a no dejarnos engañar por las seducciones del pecado. O para decirlo de manera positiva, nos hablamos de manera que nos hace tener corazones de fe en el valor superior de Cristo sobre todas las cosas. Luchamos por mantener la fe de los demás, hablando palabras que señalen a la gente la verdad y el valor de Jesús. Así es como se protege un corazón malvado de incredulidad. La incredulidad significa no descansar en Jesús como tu mayor tesoro. Por lo tanto, ayudar a los demás a creer significa mostrar a la gente las razones por las que se debe desear, confiar y amar a Jesús más que cualquier otra cosa.
Como creyentes en Cristo, necesitamos ser escarmentados por las Escrituras, alentados por otros creyentes y disciplinados cuando caemos en el pecado, cuando nos desviamos del camino estrecho (Mateo 7:13).
6) Necesitamos estar bajo el cuidado pastoral
Como ovejas de Cristo, necesitamos estar bajo la autoridad de líderes espirituales. Las Escrituras nos ordenan: "Obedezcan a sus líderes y sométanse a ellos, porque ellos velan por sus almas, como quienes tendrán que dar cuenta". (Heb. 13:17a). Así como tenemos médicos que nos vigilan físicamente, también necesitamos médicos espirituales que nos vigilen. En pocas palabras, los cristianos necesitan escuchar regularmente la palabra predicada, ser visitados por los pastores de la iglesia, recibir asesoramiento bíblico, rendir cuentas a los líderes espirituales y ser disciplinados cuando nos desviamos (Mateo 18:15-20; Lucas 17:3; 1 Corintios 5:1-5, 13; 1 Timoteo 1:18-20).
Como ha mostrado Greg Beale, la Gran Tribulación se inauguró en la cruz de Cristo. Ahora, el espíritu del Anticristo está aquí causando divisiones, enseñando herejías y extraviando a la gente[6] Por esta razón (c.f. Hechos 14:22-23), Dios estableció el oficio de anciano/pastor: para mantener la sana doctrina, reprender a los que contradicen (Tito 1:9) y proteger al pueblo de Dios de la obra del Anticristo. [7] El pueblo de Dios será tentado por falsos maestros (2 Ped. 2:1-3), falsos mesías (Mat. 24:24), falsa doctrina que suena bien a los oídos (2 Tim. 4:3), Satanás disfrazado de ángel de luz (2 Cor. 11:14), y lobos con piel de oveja (Mat. 7:15-16), que tratarán de infiltrarse en el pueblo de Dios y sembrar rebelión, división, falsa doctrina y pecado. Es un hecho simple: el pueblo de Dios necesita un liderazgo bíblico en sus vidas.
7) Debemos contribuir con nuestro tiempo y dinero al cuerpo de Cristo.
Todo talento y don espiritual es necesario en un cuerpo de creyentes, como escribe Pablo en 1 Corintios 12:14-27:
Porque el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si el pie dice: "Porque no soy mano, no soy parte del cuerpo", no por ello es menos parte del cuerpo. Y si la oreja dice: "Porque no soy ojo, no soy parte del cuerpo", no por ello es menos parte del cuerpo. Si todo el cuerpo fuera un ojo, ¿dónde estaría el oído? Si todo el cuerpo fuera oído, ¿dónde estaría el sentido del olfato? Pero ahora Dios ha colocado los miembros, cada uno de ellos, en el cuerpo, tal como Él quería. Si todos fueran un solo miembro, ¿dónde estaría el cuerpo? Pero ahora hay muchos miembros, pero un solo cuerpo. Y el ojo no puede decir a la mano: "No te necesito"; ni tampoco la cabeza a los pies: "No te necesito". Por el contrario, es mucho más cierto que los miembros del cuerpo que parecen más débiles son necesarios; y aquellos miembros del cuerpo que consideramos menos honorables, a éstos les otorgamos más abundante honor, y nuestros miembros menos presentables se vuelven mucho más presentables, mientras que nuestros miembros más presentables no tienen necesidad de ello. Pero Dios ha compuesto así el cuerpo, dando más abundante honor al miembro que le faltaba, para que no haya división en el cuerpo, sino que los miembros tengan el mismo cuidado unos de otros. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; si un miembro es honrado, todos los miembros se alegran con él. Ahora bien, ustedes son el cuerpo de Cristo, e individualmente miembros de él.
Y las Escrituras nos dan este ejemplo:
Todos los que habían creído estaban juntos y tenían todas las cosas en común; y comenzaron a vender sus propiedades y posesiones y las compartían con todos, según la necesidad de cada uno. Día tras día, permaneciendo unánimes en el templo y partiendo el pan de casa en casa, comían juntos con alegría y sinceridad de corazón, alabando a Dios y gozando del favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a su número los que se salvaban" (Hechos 2:44-47).
Es más, la Biblia está repleta de mandatos para cuidar a los de la casa de la fe (Mateo 25:34-46; Gálatas 6:9-10; Hebreos 13:1-3; Santiago 2:14-17; 1 Juan 3:17-18). De hecho, Jesús dijo que los que no se ocupan de "los más pequeños de estos que son miembros de mi familia" (Mt. 25: 40) irán al "fuego eterno" (Mt. 25: 41). ¿Cómo podemos cuidar a otros creyentes, usar nuestros dones espirituales y apoyar a la iglesia de Cristo si no estamos presentes y activos?
8) Si está bien que usted no asista a la iglesia, entonces está bien que nadie asista.
Si la lógica para no asistir a la iglesia funciona para usted, entonces esa misma lógica funciona para todo el mundo-lo que significaría que es aceptable que la iglesia visible no exista. Sin embargo, esto obviamente va en contra de los deseos de Cristo.
Charles Haddon Spurgeon dio un buen consejo a los miembros de su iglesia, diciendo:
Entrégate a la Iglesia. Ustedes que son miembros de la Iglesia no la han encontrado perfecta y espero que se sientan casi contentos de no haberlo hecho. Si no me hubiera unido a una Iglesia hasta que hubiera encontrado una que fuera perfecta, nunca me habría unido a ninguna. Y en el momento en que me uní a ella, si hubiera encontrado una, la habría echado a perder, pues no habría sido una Iglesia perfecta después de que me hubiera convertido en miembro de ella. Sin embargo, por imperfecta que sea, es el lugar más querido en la tierra para nosotros... Todos los que se han entregado primero al Señor, deberían, tan pronto como sea posible, entregarse también al pueblo del Señor. ¿Cómo, si no, puede haber una Iglesia en la tierra? Si es correcto que alguien se abstenga de pertenecer a la Iglesia, lo es para todos, y entonces el testimonio de Dios se perdería en el mundo.
Como ya he dicho, la Iglesia tiene defectos, pero eso no es excusa para que no te unas a ella, si eres del Señor. Tampoco es necesario que tus propias faltas te retengan, pues la iglesia no es una institución para personas perfectas, sino un santuario para los pecadores salvados por la gracia, quienes, aunque son salvos, siguen siendo pecadores y necesitan toda la ayuda que puedan obtener de la simpatía y la guía de sus compañeros creyentes. La Iglesia es la guardería para los hijos débiles de Dios, donde se alimentan y crecen fuertes. Es el redil de las ovejas de Cristo, el hogar de la familia de Cristo[8].
9) El día de reposo es parte de la ley moral de Dios
Los Diez Mandamientos son un resumen de la ley moral eterna de Dios. Esta ley moral está presente tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento: no desaparece. Es ilegal, por ejemplo, asesinar, robar, adorar a dioses falsos o quebrantar el sábado. La ley moral con respecto al sábado es que un día de los siete debe ser un día de descanso en el disfrute, la adoración y el servicio a Dios. El aspecto temporal (ley positiva) es el día específico. Por ejemplo, en el Antiguo Testamento, el pueblo de Dios debía observar el sábado (el séptimo día), porque era el día en que Dios descansaba de su obra de creación. En el Nuevo Testamento, por el contrario, el sábado debe ser observado en domingo, porque es el día en que Cristo fue resucitado, el día en que fue llevado al descanso.
La Confesión de Fe Bautista de 1689 dice lo siguiente sobre la observancia del Cuarto Mandamiento bajo el Nuevo Pacto:
El día de reposo se santifica para el Señor, cuando los hombres, después de preparar debidamente sus corazones y ordenar de antemano sus asuntos comunes, no sólo observan un santo descanso durante todo el día, de sus propias obras, palabras y pensamientos, acerca de su empleo y recreaciones mundanas, sino que también se ocupan todo el tiempo en los ejercicios públicos y privados de su culto, y en los deberes de la necesidad y la misericordia [LBCF 22.8].
10) Amar a Cristo significa amar a su esposa
La iglesia es la Esposa de Cristo (2 Cor. 11:2; Ef. 5:25-27; Ap. 19:7-9; 21:1-2).
11) La Iglesia tiene una misión que involucra a todas las ovejas de Cristo
La Iglesia es
una comunidad de creyentes regenerados que confiesan a Jesucristo como Señor. En obediencia a las Escrituras se organizan bajo un liderazgo calificado, se reúnen regularmente para la predicación y el culto, observan los sacramentos bíblicos del bautismo y la comunión, son unificados por el Espíritu, son disciplinados para la santidad, y se dispersan para cumplir la Gran Comisión como misioneros al mundo para la gloria de Dios y su alegría[9].
Los cristianos no asisten a la iglesia por un sentimiento de nostalgia, sino porque tenemos una misión que cumplir. La misión de la iglesia es:
La misión de la iglesia está resumida en los pasajes de la Gran Comisión-las órdenes de marcha culminantes que Jesús emite al final de los Evangelios y al principio de los Hechos. Creemos que la iglesia es enviada al mundo para dar testimonio de Jesús proclamando el evangelio y haciendo discípulos de todas las naciones. Esta es nuestra tarea. Dado que el infierno es real, la evangelización y el discipulado no son simplemente buenas opciones o ministerios encomiables, sino que son literalmente una cuestión de vida o muerte[10].
Además, esta misión incluye a nuestros niños y jóvenes. Es tarea tanto de los padres como de la iglesia asociarse para asegurar que nuestros niños y jóvenes sean educados en las doctrinas de Cristo (Deut. 6:6-7; Prov. 22:6; Ef. 6:4; 2 Tim. 3:15).
12) Debemos querer adorar y glorificar a Dios
La segunda pregunta del Catecismo de Keach dice: "El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre". La adoración corporativa trae gloria al Dios Trino. De hecho, nacemos adoradores, deseando adorar. La pregunta es si nuestra adoración está dirigida a Aquel para quien fue diseñada nuestra adoración.
El Salmo 96:1-2 dice: "Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, toda la tierra. Cantad al Señor, bendecid su nombre; contad su salvación de día en día". El salmista continuó escribiendo: "Cantaré al Señor mientras viva; cantaré alabanzas a mi Dios mientras tenga vida" (Sal. 104:33). Y Pablo exhortó: "Que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con gratitud en vuestros corazones a Dios" (Col. 3:16). Reunirnos con otros santos redimidos para elevar nuestras voces en canto, para cantar sobre la poderosa obra de salvación de Dios, es glorificarle a Él, y es a Él a quien buscamos glorificar.
-Bradon Burks
Tambien te puede interesar Nuestra Editorial
Comentarios
Publicar un comentario