La canción de marcha de la Reforma: «Castillo fuerte es nuestro Dios»

 

En 1527, Martín Lutero escribió su himno más querido, «A Mighty Fortress Is Our God» (Una poderosa fortaleza es nuestro Dios), que ahora es un elemento básico de los servicios religiosos del Día de la Reforma en todo el mundo. Podría decirse que es uno de los diez mejores himnos de la historia de la Iglesia. Las tres primeras palabras, «Ein Festa Berg», aparecen en estatuas e iglesias de Alemania e incluso han llegado a lugares como la repisa de la chimenea de la antigua casa de Billy Graham en Carolina del Norte. El himno es una obra maestra tanto en lo que se refiere a la himnodia como a la teología.

Sin embargo, el himno no fue compuesto en la comodidad del estudio de Lutero. Nació en las trincheras.

Si es cierta la frase de Henry Wadsworth Longfellow que dice que «en cada vida llueve alguna vez», entonces el año 1527 fue un diluvio para Lutero. Ese año, la peste azotó Wittenberg, lo que llevó a Federico el Sabio a cerrar la universidad y enviar a sus profesores y estudiantes fuera de la ciudad. Lutero desobedeció la orden y, junto con su familia, se quedó para ayudar. Vio morir a sus vecinos. Luego, la tragedia llegó a la propia casa de Lutero. Él y Katie, una antigua monja convertida en esposa del reformador, perdieron a su hijo Hans cuando era aún un bebé. Habían pasado diez años desde la publicación de las 95 tesis y, desde entonces, Lutero había conseguido acumular una horda de enemigos de todos los ámbitos teológicos y políticos. Lutero conocía el dolor de la traición personal. Además, todavía se estaba recuperando de los efectos de la revuelta campesina de 1524-1525, un levantamiento popular (inspirado en parte por las enseñanzas de Lutero) que dejó decenas de miles de muertos. Las nubes oscuras cubrieron el horizonte de Lutero durante la mayor parte de ese año.

Entra en escena la línea, que recuerda a un castillo: «Nuestro Dios es una fortaleza poderosa, un baluarte que nunca falla», que evoca la estancia anterior de Lutero en el Wartburg, el gran castillo que domina Eisenach. Con su llamamiento a proclamar el poder de Dios, nuestra absoluta insuficiencia, los implacables ataques de Satanás, la victoria total de Cristo y la confesión (como dice la última estrofa) de que «su reino es eterno», este himno es teología aplicada.

Nuestro Dios

Lutero, al igual que todos los teólogos destacados a lo largo de la historia de la Iglesia, comienza con Dios. Dios es todopoderoso y fiel, «nunca falla». Él es nuestro Ayudador. Él es nuestro Dios.

Lutero nos da la primera lección cuando se trata de tiempos de diluvio y oscuridad, una lección que aprendió de los himnistas que le precedieron. Las letras de Lutero se basan en el Salmo 46, una de las canciones escritas por los Hijos de Coré, músicos del templo nombrados por David. Dos veces en ese salmo, escuchamos el estribillo: «El Señor de los ejércitos está con nosotros; el Dios de Jacob es nuestra fortaleza» (Salmo 46:7, 11). Exércitos se refiere a ejércitos militares y poder. Este Dios es el Comandante de los ejércitos del cielo, el Señor de señores y el Rey de reyes, Creador del cielo y de la tierra. Él es el Dios de Jacob. Él es el Dios de Lutero. Él es nuestro Dios. Y lo necesitamos porque tenemos enemigos.

Nuestros enemigos

Lutero no tiene que buscar muy lejos para encontrar a su primer enemigo: «nuestros males mortales que prevalecen». El sufrimiento, la enfermedad, la muerte. Una frase de una liturgia medieval proclamaba: «En medio de la vida, morimos». Lutero, en otro de sus himnos, respondía diciendo: «En medio de la muerte, vivimos». Lutero conocía muy bien la fragilidad de la vida. Tenía sus propias dolencias. Pero ser débil y frágil no era lo peor de sus enemigos. Se refiere principalmente a «nuestro antiguo enemigo... armado con un odio cruel». Lutero volverá a nuestro enemigo, «el príncipe de las tinieblas», en la tercera estrofa.

Nuestros enemigos subrayan nuestras insuficiencias. No estamos a la altura de la tarea de enfrentarnos a Satanás, esquivar el sufrimiento o derrotar a la muerte. Si confiáramos en nuestras propias fuerzas, concluye Lutero, «nuestra lucha estaría perdida». Sería la más desesperada de todas las causas perdidas, la más insensata de todas las misiones imposibles. No, la victoria no vendrá por nosotros ni de nosotros, sino que vendrá para nosotros.

Nuestro héroe

Lutero nos dice que nuestra única esperanza es tener «al hombre adecuado de nuestro lado». Cada vez que escucho esta frase, pienso en mi amigo Jimmy, con quien jugaba en el patio del colegio. Era alto para su edad y mucho más fuerte que los demás niños del barrio. No importaba qué juego improvisado jugáramos —kickball, béisbol, fútbol americano— si yo era el capitán del equipo, siempre elegía a Jimmy. Era el hombre adecuado para el trabajo.

Jesús es el Hijo amado del Padre, «el hombre elegido por Dios». Solo él puede derrotar a nuestros enemigos; solo él derrotó a nuestros enemigos. En la tercera estrofa, Lutero pasa a lo que los teólogos a veces llaman «ya y todavía no». Jesús ha derrotado al pecado y ha soportado sus consecuencias, medidas en sufrimiento y muerte. Jesús derrotó a Satanás y demostró que los reinos de este mundo son vacíos. Derrotó a todos nuestros enemigos en la cruz. Antes de su triunfo, «los reinos se tambalean» (Salmo 46:6). Eso es el «ya». Ya hemos resucitado a una nueva vida, ya hemos sido perdonados, ya estamos unidos a Cristo y, a través de él, ya hemos sido llevados a compartir la plenitud del Dios trino. Jesús ya es Rey.

Sin embargo, seguimos pecando. Seguimos sufriendo. Y a menos que Cristo regrese primero, nosotros y nuestros seres queridos saborearemos la muerte. Satanás ronda como un león rugiente, y las naciones siguen enfurecidas. Anhelamos que la victoria sea completa, que lo que aún no ha llegado llegue de manera plena y definitiva. Por ahora, como nos recuerda Lutero, estamos en medio de la batalla.

Sin duda, Lutero no nos deja preguntándonos cómo terminará esta batalla. Satanás, aunque poderoso, no es rival para Cristo. Y en Cristo, tampoco es rival para nosotros; «podemos soportar su ira». Lutero quiere que nos demos cuenta de la situación actual. Los enemigos de Dios siguen enfurecidos. Sin embargo, como buen pastor, también quiere que tengamos un gran consuelo, una confianza que nos dé fuerza. Por eso, Lutero termina la estrofa 3 con una referencia velada a Cristo: «una pequeña palabra».

Nuestra confianza, Su Reino.

Esa pequeña palabra resulta ser la Palabra suprema, la Palabra que finalmente derrotará a Satanás, la Palabra soberana sobre todo poder terrenal, que existe de manera totalmente independiente de ellos, de hecho, que existe eternamente antes que ellos. Como buen teólogo trinitario, Lutero comienza su himno con Dios y termina con Cristo y el don de su Espíritu.

Todo el himno avanza hacia la gran conclusión en la estrofa final. Lutero aprendió muchas lecciones en las pruebas de 1527. Aprendió especialmente a distinguir entre lo temporal y lo eterno, entre lo secundario y lo definitivo. «Deja ir los bienes y los parientes». No se aferró a los buenos dones de esta vida con los puños cerrados y los nudillos blancos. Sabía que no fuimos creados solo para este mundo. Incluso extendió esa perspectiva a sí mismo: «El cuerpo pueden matarlo». Todo lo que es perecedero pasará. Lutero nos da una perspectiva adecuada sobre nosotros mismos y este mundo. Luego descorre el velo del mundo venidero.

Lutero nos deja con la verdad eterna e inquebrantable: «Su reino es eterno». La melodía ralentiza deliberadamente nuestro ritmo. Hacemos una pausa en cada palabra, pronunciamos cada sílaba, mientras reflexionamos sobre la finalidad, la supremacía y la supremacía del reino de Dios. Saboreamos el triunfo seguro que está por venir. Entonces, como Lutero y una gran nube de santos antes que nosotros, salimos de nuestra reunión de adoración, fortalecidos para la batalla nuevamente.

Por Stephen Nichols