LA PURIFICACIÓN DE LA CONCIENCIA

 "¿Cuánto más la sangre de Cristo, que por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, purificará vuestra conciencia de las obras muertas para servir al Dios vivo?"-Heb. 9.14.

Los cristianos hebreos, a quienes escribía el apóstol, conocían bien las leyes de la purificación ceremonial por medio de la sangre de animales y aves, pues por medio de la sangre se purificaba casi todo en el servicio del templo.  Pero sólo la sangre de Cristo puede purificar la conciencia humana.  Al hablar de esta purificación, como se presenta en nuestro texto, notemos el objeto, los medios y el fin.

I.  El objeto de esta purificación es la conciencia, que toda la sangre de los sacrificios derramada, desde la puerta del Edén, hasta la extinción del fuego en el altar judío, no fue suficiente para purificar.

¿Qué es la conciencia?  Un juez inferior, representante de Jehová, que tiene su tribunal en el alma humana; según cuya decisión sentimos o bien confianza y alegría en Dios, o bien condenación y temor atormentador.  Su poder judicial se gradúa según el grado de luz moral y evangélica que se haya derramado sobre su palacio.  Su conocimiento de la voluntad y del carácter de Dios es la ley por la que justifica o condena.  Su inteligencia es la medida de su autoridad; y la perfección del conocimiento sería la infalibilidad de la conciencia.

Este fiel registrador y juez adjunto está con nosotros a lo largo de todo el viaje de la vida, y nos acompañará con su registro a través del río Jordán, ya sea al seno de Abraham o a la sociedad de los hombres ricos en el infierno.  Mientras la conciencia lleva un registro en la tierra, Jehová lleva un registro en el cielo; y cuando ambos libros sean abiertos en el juicio final, se encontrará una perfecta correspondencia.  Cuando se presentan las tentaciones, el entendimiento se opone a ellas, pero la mente carnal las consiente, y hay una contienda entre el juicio y la voluntad, y dudamos a cuál obedecer, hasta que la campana de advertencia de la conciencia suena a través del alma, y da un aviso claro de su terrible reconocimiento; y cuando nos alejamos imprudentemente de sus fieles amonestaciones, oímos murmullos bajos de ira que recorren las avenidas, y el rápido sonido de los bolígrafos en la oficina de registro, haciendo temblar a todos los habitantes del palacio mental.

Hay una buena conciencia y una mala conciencia.  Sin embargo, la labor de ambas es la misma, pues consiste en llevar un registro fiel de las acciones de los hombres, y en dictar sentencia sobre ellos de acuerdo con sus merecimientos.  La conciencia se llama buena o mala sólo con referencia al carácter de su registro y su sentencia.  Si el registro es de virtudes y la sentencia de aprobación, la conciencia es buena; si el registro es de vicios y la sentencia de condena, la conciencia es mala.

Algunos tienen una conciencia culpable, es decir, una conciencia que tiene a la vista un negro catálogo de crímenes, y hace sonar en sus oídos la sentencia de condena.  Si tenéis una conciencia así, estáis invitados a Jesús, para que podáis encontrar la paz en vuestras almas.  Él está siempre en su oficina, recibiendo a todos los que vienen, y borrando con su propia sangre la letra que está contra ellos.

Pero algunos tienen una conciencia desesperada.  Piensan que sus crímenes son demasiado grandes para ser perdonados.  El registro de la culpa y el decreto de muerte ocultan a sus ojos la misericordia de Dios y el mérito de Cristo.  Sus pecados se alzan como montañas entre ellos y el cielo.  Pero que miren al Calvario.  Si sus pecados son mil veces más numerosos que sus lágrimas, la sangre de Jesús es diez mil veces más poderosa que sus pecados.  "Él puede salvar por completo a todos los que se acercan a Dios por medio de él, ya que siempre vive para interceder por ellos".

Y otros tienen una conciencia oscura y endurecida.  Están tan engañados, que "gritan paz y seguridad, cuando la destrucción está a la puerta".  Están "pasados de sentimiento, teniendo la conciencia cauterizada como con un hierro candente".  Se han vendido para obrar el mal; para comer el pecado como el pan, y beber la iniquidad como el agua.  Han sobornado o amordazado al registrador y al acusador que llevan dentro.  Traicionarán la causa justa de los justos, y matarán a los mensajeros de la salvación, y pensarán que están haciendo un servicio a Dios.  Juan el Bautista es decapitado, para que Herodes pueda mantener su juramento de honor.  Un pez muerto no puede nadar a contracorriente; pero si la conciencia del rey hubiera estado viva y fuera fiel, habría dicho: - "Muchacha, te prometí conceder tu petición, hasta la mitad de mi reino; pero has pedido demasiado; pues la cabeza del heraldo del Mesías es más valiosa que todo mi reino, y que todos los reinos del mundo."  Pero no tenía el temor de Dios ante sus ojos, y el orgulloso insensato envió y decapitó al profeta en su celda.

Una buena conciencia es una conciencia fiel, una conciencia viva, una conciencia pacífica, una conciencia vacía de ofensa hacia Dios y hacia los hombres, que descansa a la sombra de la cruz, y que tiene interés en su mérito infinito.  Es la victoria de la fe no fingida, que actúa por amor y purifica el corazón.  Se encuentra siempre en la vecindad y la sociedad de sus hermanos; "un corazón quebrantado y un espíritu contrito"; un intenso odio al pecado y un ardiente amor a la santidad; un espíritu de ferviente oración y súplica, y una vida de escrupulosa integridad y caridad; y sobre todo, una humilde confianza en la misericordia de Dios, por la mediación de Cristo.  Esto constituye la hermandad del cristianismo; y dondequiera que abunda, nunca falta la buena conciencia.  Son su elemento y su vida; su alimento, su sol y su aire vital.

La conciencia fue un fiel registrador y juez bajo la ley; y a pesar de la revolución que ha tenido lugar, introduciendo una nueva constitución, y una nueva administración, la conciencia todavía retiene su oficio; y cuando "se purga de las obras muertas para servir al Dios vivo", es apropiadamente llamada una buena conciencia.

II.  El medio de esta purificación es "la sangre de Cristo, quien por medio del Espíritu Eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios".

Si pudiéramos ver de una sola vez todos los aspectos de "la sangre de Cristo", tal como se exponen en el Evangelio, qué luz tan asombrosa arrojaría sobre la condición del hombre; el carácter de Dios; la naturaleza y las exigencias de su ley; las terribles consecuencias del pecado; la maravillosa expiación de la cruz; la reconciliación del cielo y la tierra; la bendita unión del creyente con Dios en Cristo, como un Dios justo y un Salvador; y todo ¡el esquema de nuestra justificación, santificación y redención, por medio de la gracia libre, soberana, infinita e indecible!

No hay conocimiento como el de Cristo, por cuya excelencia el apóstol consideró todas las cosas como pérdida.  Cristo es el Sol de la Justicia, en cuya luz vemos las cimas de las montañas de la inmortalidad, que se elevan por encima de las densas nubes que cubren el valle de la muerte.  Toda la sabiduría que los filósofos han aprendido de la naturaleza y la providencia, comparada con la que ofrece la Revelación cristiana, es como el ignis fatuus comparado con el sol.  El conocimiento de Platón, y Sócrates, y todos los sabios renombrados de la antigüedad, no era nada para el conocimiento del más débil creyente en "la sangre de Cristo".

"La sangre de Cristo tiene un valor infinito.  No hay ninguna como ella que fluya en las venas humanas.  Era la sangre de un hombre, pero de un hombre que no conoció la iniquidad; la sangre de una humanidad sin pecado, en la que habitaba toda la plenitud de la Divinidad en cuerpo; la sangre del segundo Adán, que es el Señor del cielo, y un espíritu vivificador en la tierra.  La sangre se derramó por todos los poros de su cuerpo en el jardín, y brotó de su cabeza, sus manos, sus pies y su costado en la cruz.  Me acerco con temor y temblor, pero con humilde confianza y alegría.  Me quito los zapatos, como Moisés, cuando se acerca a la zarza ardiente; porque oigo una voz que sale del altar y dice: "Yo y mi Padre somos uno; yo soy el Dios verdadero y la vida eterna".

La expresión "la sangre de Cristo" incluye toda su obediencia a la ley moral, por cuya imputación somos justificados; y todos los sufrimientos de su alma y de su cuerpo como nuestro Mediador, por los que se hace una expiación de nuestros pecados, y se abre una fuente para lavarlos todos.  Este es el manantial del que nacen los ríos de la gracia perdonadora y santificadora.

En la representación que el texto nos da de esta sangre redentora, hay varios puntos que merecen nuestra especial consideración

1.  Es la sangre de Cristo; el Sustituto y Salvador designado de los hombres; "el Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo".

2.  Es la sangre de Cristo, que se ofreció a sí mismo.  Su humanidad era el único sacrificio que podía responder a las exigencias de la justicia y expiar las transgresiones de la humanidad.  Por eso "hizo de su alma una ofrenda por el pecado".

3. Es la sangre de Cristo, que se ofreció a sí mismo a Dios.  Es el Padre eterno, cuya ley quebrantada debe ser reparada, cuyo gobierno deshonrado debe ser vindicado, y cuya indignación encendida debe ser apartada.  El Hijo bien amado debía enfrentarse al ceño del Padre y soportar la maldición del Padre por nosotros.  Todos los atributos divinos exigían la ofrenda; y sin ella, no podían reconciliarse con el pecador.

4.  Es la sangre de Cristo, que se ofreció a sí mismo a Dios, sin mancha.  Este fue un sacrificio perfecto.  La víctima no tenía mancha ni defecto; el altar estaba completo en todos sus accesorios; y el sumo sacerdote poseía todas las calificaciones concebibles para su trabajo.  Cristo era a la vez víctima, altar y sumo sacerdote; "santo, inofensivo y sin mancha"; "Dios manifestado en carne".  Siendo él mismo perfecto Dios, y perfecto hombre, y perfecto Mediador entre Dios y los hombres, perfecciona para siempre a todos los que creen.

5.  Es la sangre de Cristo, que se ofreció a sí mismo a Dios, sin mancha, por medio del Espíritu eterno.  Por Espíritu eterno debemos entender aquí, no la tercera persona de la Divinidad, sino la segunda; la propia naturaleza divina de Cristo, que era coeterna con el Padre antes de que el mundo fuera; y que, en la plenitud de los tiempos, se apoderó de la humanidad, la humanidad sin pecado e inmaculada, y la ofreció en cuerpo y alma, como sacrificio por los pecados humanos.  El Espíritu eterno fue a la vez el sacerdote que ofreció la víctima y el altar que santificó la ofrenda.  Sin esta agencia, no podría haber habido expiación.  La ofrenda de la mera humanidad, por muy inmaculada que fuera, aparte del mérito derivado de su conexión con la Divinidad, no podría haber sido un sacrificio de olor agradable para Dios.

6.  Es la sangre de Cristo, que se ofreció a sí mismo a Dios, sin mancha, por medio del Espíritu eterno, para purificar vuestra conciencia.  Así como los sacrificios típicos bajo la ley purificaban a los hombres de la contaminación ceremonial, el verdadero sacrificio del Evangelio salva al creyente de la contaminación moral.  La sangre era la vida de todos los servicios del tabernáculo hechos con las manos, y daba significado y utilidad a todos los ritos de la dispensación anterior.  Por la sangre se sellaba el pacto entre Dios y su pueblo.  Por la sangre fueron consagrados los oficiales y los vasos del santuario.  Por la sangre los hijos de Israel fueron preservados en Egipto del ángel destructor.  Así que la sangre de Cristo es nuestra justificación, santificación y redención.  Todas las bendiciones del Evangelio nos llegan por la sangre del Cordero.  La misericordia, cuando escribe nuestro perdón, y cuando registra nuestros nombres en "el Libro de la Vida", moja su pluma en la sangre del Cordero.  Y la vasta compañía que Juan vio ante el trono había salido de la gran tribulación, habiendo "lavado sus ropas y emblanquecido en la sangre del Cordero".

Los hijos de Israel fueron liberados de Egipto, la misma noche en que el cordero pascual fue sacrificado, y su sangre fue rociada sobre los postes de las puertas, como si su libertad y su vida fueran procuradas por su muerte.  Esto tipificaba la necesidad y el poder de la expiación, que es el corazón mismo del evangelio, y la vida espiritual del creyente.  En Egipto, sin embargo, había un cordero sacrificado por cada familia; pero bajo el nuevo pacto Dios tiene una sola familia, y un solo Cordero es suficiente para su salvación.

En la purificación del leproso eran necesarias varias cosas: agua corriente, madera de cedro, escarlata e hisopo, y el dedo del sacerdote; pero era la sangre la que daba eficacia al conjunto.  Lo mismo ocurre en la purificación de la conciencia.  Sin el derramamiento de sangre, el leproso no podía ser limpiado; sin el derramamiento de sangre, la conciencia no puede ser purificada.  "La sangre de Cristo" sella cada precepto, cada promesa, cada advertencia, del Nuevo Testamento.  "La sangre de Cristo" hace que las Escrituras sean "útiles para la doctrina, para la reprensión, para la corrección, para la instrucción en la justicia".  "La sangre de Cristo" da eficacia al púlpito; y cuando se excluye a "Jesucristo y a éste crucificado", falta la virtud que sana y restaura el alma.  Es sólo a través de la crucifixión de Cristo, que "el viejo hombre" es crucificado en el creyente.  Sólo mediante su obediencia hasta la muerte, incluso la muerte de cruz, nuestras almas muertas son vivificadas para servir a Dios en una vida nueva.

Aquí descansan nuestras esperanzas.  "El fundamento de Dios es firme".  El proyecto de ley de redención, presentado por Cristo, fue leído por los profetas y aprobado por unanimidad en ambas cámaras del parlamento.  Tuvo su lectura final en la cámara baja, cuando el Mesías colgó en el Calvario; y fue aprobada tres días después, cuando resucitó de entre los muertos.  Fue introducida en la cámara alta por el propio Hijo de Dios, que se presentó ante el trono "como un cordero recién degollado", y fue aprobada por aclamación de las huestes celestiales.  Entonces se convirtió en una ley del reino de los cielos, y el Espíritu Santo fue enviado para establecerla en los corazones de los hombres.  Es "la ley perfecta de la libertad", por la que Dios reconcilia al mundo consigo mismo.  Es "la ley del Espíritu de Vida", por la que está "purificando nuestra conciencia de las obras muertas para servir al Dios vivo".

III.  El fin de esta purificación es doble: que dejemos las obras muertas y sirvamos al Dios vivo.

1.  Las obras de las almas no renovadas son todas "obras muertas", no pueden ser otra cosa que "obras muertas", porque los agentes están "muertos en delitos y pecados".  Proceden de "la mente carnal", que "es enemistad contra Dios", que "no se sujeta a la ley de Dios, ni puede".  ¿Cómo puede un árbol corrupto dar buen fruto, o una fuente corrupta enviar agua pura?

Pero la sangre de Cristo está destinada a "purgar la conciencia de las obras muertas".  El apóstol dice: "No habéis sido redimidos con cosas corruptibles, como plata y oro, de vuestra vana conversación, recibida por tradición de vuestros padres, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación".  Los judíos estaban en un estado de esclavitud a la ley ceremonial, esforzándose en las "obras muertas", las formas vanas y vacías, que nunca podrían quitar el pecado; y los hombres injustificados y no regenerados son todavía cautivos de Satanás, esclavos del pecado y de la muerte, tiranizados por varios hábitos y propensiones malignas, que son invencibles a todas las cosas excepto a "la sangre de Cristo".  Él murió para redimir, tanto de las cargas del ritual mosaico, como del despotismo del mal moral, para purgar la conciencia tanto del judío como del gentil "de las obras muertas, para servir al Dios vivo."

2.  No podemos "servir al Dios vivo" sin esta purificación preparatoria de la conciencia.  Si nuestra culpa no es cancelada, si el amor al pecado no es destronado, el servicio de la rodilla y de los labios no es más que hipocresía.  "Si consideramos la iniquidad en nuestro corazón, el Señor no nos escuchará".  Apreciando lo que él odia, todas nuestras ofrendas son una abominación para él; y no podemos permanecer en su santa presencia más de lo que el rastrojo seco puede permanecer ante un fuego ardiente.  El que tiene una mala conciencia, huye de la faz de Dios, como lo hizo Adán en el jardín.  Nada sino "la sangre de Cristo", aplicada por el Espíritu Santo, puede eliminar el temor culpable del pecador, y permitirle acercarse a Dios en la humilde confianza de la aceptación por medio del Amado.

El servicio del Dios vivo debe fluir de un nuevo principio de vida en el alma.  La palabra divina debe ser la regla de nuestras acciones. La voluntad divina debe ser consultada y obedecida.  Debemos recordar que Dios es santo y celoso de su honor.  La consideración de que él está en todas partes, lo ve todo y juzgará toda obra, debe llenarnos de reverencia y temor piadoso.  Un amor ardiente por su ley y su carácter debe suplantar el amor al pecado, y llevarnos a una obediencia alegre e imparcial.

Y recordemos que él es "el Dios vivo".  Faraón está muerto, Herodes está muerto, Nerón está muerto; pero Jehová es "el Dios vivo", y es una cosa temible tenerlo como enemigo.  La muerte no puede librar de su mano.  El tiempo, e incluso la eternidad, no pueden limitar su santa ira.  Ha manifestado, en mil casos, su odio al pecado; en la destrucción del viejo mundo, en el incendio de Sodoma y Gomorra, en el ahogamiento de Faraón y su ejército en el mar; y te digo, pecador, que si no te arrepientes, también perecerás.  Oh, piensa en el castigo que "el Dios vivo" puede infligir a sus adversarios: la pérdida de todo el bien, la resistencia de todo el mal, el gusano eterno, el fuego inextinguible, la negrura de las tinieblas para siempre.

Los dioses de los paganos no tienen vida, y quienes los adoran son como ellos.  Pero nuestro Dios es "el Dios vivo" y "el Dios de los vivos".  Si estáis unidos a él por la fe en "la sangre de Cristo", vuestras almas son "vivificadas junto con él", y "el poder que lo resucitó de entre los muertos vivificará también vuestro cuerpo mortal".

Que el Señor despierte a los que están muertos en delitos y pecados, y reavive su obra en medio de los años, y fortalezca las débiles gracias de su pueblo, y bendiga abundantemente las labores de sus siervos, para que muchas conciencias se purguen de las obras muertas para servir al Dios vivo.

"Hay una fuente llena de sangre,

   extraída de las venas de Emmanuel,

Y los pecadores, sumergidos bajo ese torrente,

   pierden todas sus manchas culpables.

"El ladrón moribundo se regocijó al ver

   Esa fuente en su día;

Y allí puedo yo, tan vil como él,

   lavar todos mis pecados.

"¡Querido Cordero moribundo! tu preciosa sangre

   Nunca perderá su poder,

Hasta que todos los hijos de Dios rescatados

   sean salvados para no pecar más".

Christmas Evans 

Transcribed from the 1857 Leary & Getz edition by David Price