Karl Marx contra Charles Spurgeon: Una lucha épica por las almas de los hombres en el Londres del siglo XIX

 

Karl Marx, un apóstol del mal, y Charles Spurgeon, el "Príncipe de los Predicadores", eran evangelistas con mensajes que no podían ser más diferentes, y vivían en la misma ciudad al mismo tiempo. 

Mi próximo libro se centrará en dos hombres cuyas tumbas he visitado muchas veces. La primera se encuentra en el norte de Londres, en el cementerio de Highgate. Entre las cincuenta y tres mil tumbas que hay allí, se encuentran algunas personas notables: Michael Faraday, inventor del motor eléctrico, y Adam Worth, la base real del malvado Moriarty de Sir Arthur Conan Doyle en las historias de Sherlock Holmes, son dos. Lo más notable de todo es el lugar de descanso, un monumento en realidad, de Karl Marx. Aunque prusiano, Marx vivió en Londres los últimos treinta y cuatro años de su vida. Allí perfeccionó su ideología secular radical y produjo Das Kapital, dando rienda suelta a las ideas que han destrozado la mitad del mundo y que ahora amenazan con destrozar la otra mitad.

La segunda se encuentra en el sur de Londres, en el cementerio de West Norwood. Entre las cuarenta y dos mil tumbas que hay allí, también se encuentran algunos hombres de renombre: Paul Julius Baron von Reuter, fundador de la organización mundial de noticias del mismo nombre, e Hiram Maxim, inventor de la primera ametralladora automática portátil, están enterrados aquí. Quizá más ilustre que cualquiera de ellos sea la tumba de Charles Spurgeon. Spurgeon, el "Príncipe de los Predicadores", fue el equivalente británico de Billy Graham en el siglo XIX. Fue pastor de la que supuestamente fue la mayor congregación eclesiástica del mundo.

Me parece extraordinario que tanto Karl Marx (1818-1883) como Charles Spurgeon (1834-1892) vivieran y trabajaran en la misma ciudad al mismo tiempo. Ambos eran, en cierto sentido, evangelistas que luchaban por las almas de los hombres con sus visiones rivales de la humanidad. Además, cada uno de ellos estaba en la cima de sus poderes al mismo tiempo que el otro. Mientras Marx predicaba la salvación a través de la revolución sangrienta, Spurgeon, al otro lado de la ciudad, predicaba la salvación a través de la sangre y la gracia de Jesucristo.

El Londres de Marx y Spurgeon era el centro del gobierno mundial y de las ideas que definían la época. Con los misioneros de la reina Victoria para civilizarla y sus ministros, ejércitos y armada para gobernarla, el Imperio Británico estaba en su apogeo, de modo que el sol literalmente nunca se ponía sobre él. Ya fuera David Livingstone buscando el origen del Nilo o Charles Darwin escribiendo El Origen de las Especies por medio de la selección natural, Gran Bretaña estaba a la vanguardia de todo lo que se consideraba progreso.

Pero la Gran Bretaña de esta época se convulsionó con los problemas endémicos del cambio social masivo. Tanto es así, que se respiraba un aire de revolución, como una ominosa tormenta que se cernía sobre el horizonte, amenazando con engullir este pacífico reino, como lo había hecho intermitentemente en el continente desde la Revolución Francesa de 1789.

La nación insular estaba en plena fase de la Revolución Industrial, que trajo consigo un tipo especial de degradación humana. Los pobres urbanos abarrotaban los barrios bajos y poblaban las novelas de Charles Dickens. Las leyes sobre el trabajo infantil eran incipientes. El humo negro de las fábricas ahogaba el aire y el polvo del carbón llenaba los pulmones.

Fue en esta atmósfera combustible donde entró Karl Marx. El hombre con una barba tan salvaje que podría haber aparecido en la portada de un álbum de Kansas si hubiera nacido un siglo después, tenía en mente la revolución cuando se trasladó de París a Londres en 1849. Por supuesto, la revolución siempre había estado en su mente. Marx había buscado el derrocamiento de gobiernos en toda Europa, y en la agitación que siguió a 1848, se vio obligado a huir del continente.

Una vez en Londres, Marx pasó sus días en el Museo Británico preparando su obra magna, Das Kapital, una crítica del capitalismo que podría llenar un bache de tamaño considerable. Aunque se consideraba a sí mismo un erudito, era más bien un aficionado, un curioso de la actividad académica. Un erudito comienza con una tesis tentativa y deja que los hechos dicten sus conclusiones. En otras palabras, se compromete con la verdad. En agudo contraste con esta metodología, Marx -al igual que los medios de comunicación "despiertos" y las políticas "despiertas" y el mundo académico "despierto"- comenzó con una conclusión y trabajó hacia atrás a partir de ella, al margen de los hechos.

"El comunismo suprime las verdades eternas", declaró abiertamente en el Manifiesto Comunista (1848). "Abolió toda la religión y toda la moral, en lugar de constituirlas sobre una nueva base..."

En otro pasaje de ese peligroso librito, dice:

¡Abolición de la familia! La familia burguesa desaparecerá como algo natural cuando desaparezca su complemento, y ambos desaparecerán con la desaparición del capital.... La patraña burguesa sobre la familia y la educación, sobre la sagrada relación entre padres e hijos, se vuelve tanto más repugnante cuanto más se rompen, por la acción de la Industria Moderna, todos los lazos familiares entre los proletarios, y sus hijos se transforman en simples artículos de comercio e instrumentos de trabajo.

De la misma manera que Mein Kampf (1925) sería una declaración descarnada de las intenciones de Hitler si alguna vez llegara al poder, El Manifiesto Comunista es igualmente claro al exponer los objetivos de los comunistas (es decir, los socialistas) si alguna vez llegaran al poder. Nadie podría decir con razón que no estaba prevenido. (Lo mismo ocurre con Black Lives Matter, donde uno encuentra todo esto reafirmado en términos oblicuos en su sitio web).

Perezoso y como los socialistas de cualquier época, a Marx no le importaba aceptar dádivas monetarias de los capitalistas ricos mientras criticaba los medios por los que habían adquirido la riqueza. (Black Lives Matter, una organización marxista, ha recibido casi 2.000 millones de dólares en contribuciones corporativas). Marx era alérgico al trabajo, al parecer, y nunca tuvo un empleo fijo. Incluso cuando ensalzaba los males de la industria capitalista, no hay pruebas de que visitara una fábrica en ningún momento de su miserable vida. Su madre se quejó amargamente de que deseaba que su hijo "acumulara capital en lugar de limitarse a escribir sobre él". 

En el espíritu de otros aspirantes a revolucionarios antes y después, Marx era un maniqueo que dividía el mundo en dos campos: la Revolución y sus enemigos. Estos se identificaban simplemente como los que estaban de acuerdo con este prusiano dogmático y los que no. A los primeros se les consideraba inteligentes e ilustrados; a los segundos se les reprendía con desplantes racistas y antisemitas. Marx atacó a un oponente como "negro judío". Uno puede imaginarse perfectamente a Marx encajando en la moderna "cultura de la cancelación" de Twitter. Consideraba que el capitalismo era un veneno perpetrado en la humanidad por los judíos y los odiaba por ello, aunque parece que el antisemitismo era algo natural en él. Leer las cartas personales o las obras publicadas de Marx es encontrarse con una mente amarga y malvada que oculta un odio en lo que él (y otros) promovieron como una noble visión de la humanidad.

Pero no es una visión noble.

Esa visión de la dignidad humana y la salvación encontró su expresión en la predicación de Charles Spurgeon, que irrumpió en la escena londinense en 1853. Spurgeon tenía apenas 20 años cuando fue nombrado pastor de una congregación en la capilla de New Park Street, en el centro sur de Londres. Pronto, sus serios y apasionados mensajes atrajeron a enormes multitudes, lo que obligó a trasladar los servicios al mayor espacio de reunión pública de Londres, el Royal Surrey Gardens Music Hall. Una carta publicada en The Times describe lo que se convertiría en un acontecimiento familiar durante las siguientes tres décadas:

Imagínense una congregación de 10.000 almas, entrando en la sala, subiendo a las galerías.... El Sr. Spurgeon subió a su tribuna. Al murmullo, a las prisas y a los pisotones de los hombres, le siguió una emoción y un murmullo bajos y concentrados de devoción, que parecían correr a la vez, como una corriente eléctrica, por el pecho de todos los presentes, y mediante esta cadena magnética el predicador nos mantuvo atados durante unas dos horas. No es mi propósito hacer un resumen de su discurso. Basta con decir de su voz que su poder y volumen son suficientes para alcanzar a todos en esa vasta asamblea; de su lenguaje que no es ni altisonante ni hogareño; de su estilo, que es a veces familiar, a veces declamatorio, pero siempre feliz, y a menudo elocuente; de su doctrina, que ni el "calvinista" ni el "bautista" aparecen en la vanguardia de la batalla que libra Mr. Spurgeon libra con implacable animosidad y con armas evangélicas contra la irreligión, la hipocresía, el orgullo y esos pecados secretos que tan fácilmente acosan al hombre en la vida diaria; y para resumir todo en una palabra, basta decir del hombre mismo que te impresiona con una perfecta convicción de su sinceridad.

Era tan popular que en 1857, a petición de la reina Victoria, Spurgeon, de veintitrés años, electrizó a una multitud de veinticuatro mil personas en el Palacio de Cristal con su sermón sobre el primer día de la creación.

Aunque no hay indicios de que Marx y Spurgeon se conocieran, es casi seguro que uno conocía al otro y la naturaleza irreconciliable de los mensajes que cada uno proclamaba. Ambos alcanzaron la fama en su propia vida, y mientras que la fama de Spurgeon eclipsó la de Marx durante las décadas de 1850 y 1860, el mensaje de salvación secular de Marx ganó en prominencia después de la publicación del primer volumen de Das Kapital en 1867, y especialmente después del fracaso de la Comuna de París en 1871. Y es en este período posterior a la Comuna de París cuando Spurgeon comienza a tomar nota de la filosofía de Marx, si no del hombre mismo. 

Sería un error decir -como hacen muchos predicadores- que tratar asuntos de política queda fuera del ámbito del clero. De ninguna otra esfera de la vida lo dicen. Sin embargo, Spurgeon ciertamente no estaba de acuerdo con este sentimiento. El cristianismo no es un mero accesorio de la vida de un hombre; debe definirla. Así, la política de un hombre es simplemente la manifestación externa de las convicciones de su corazón. El socialismo, sabía Spurgeon, era mucho más que una cuestión económica o política. Es una cuestión espiritual, aunque sólo sea porque niega la existencia misma de lo espiritual. Es, como he escrito en otro lugar, un ateísmo disfrazado de filosofía política.

De hecho, Spurgeon había advertido los peligros del socialismo en una época muy temprana de su ministerio. En 1855 advirtió sobre los comunistas que querían nada menos que "la verdadera interrupción de toda la sociedad tal como está establecida actualmente". Preguntó a los reunidos: "¿Deseáis que aquí haya reinados de terror, como los que hubo en Francia? ¿Deseáis ver toda la sociedad destrozada y a los hombres vagando como monstruosos icebergs en el mar, chocando unos con otros y siendo finalmente destruidos por completo?"

Pero es en el periodo posterior a 1871 cuando habla con mayor frecuencia y urgencia sobre el tema del socialismo. En un sermón sobre el Salmo 118 en junio de 1878, Spurgeon hizo una predicción tentativa a su congregación:

El racionalismo alemán que ha madurado en el socialismo puede todavía contaminar a la masa de la humanidad y llevarla a derribar los fundamentos de la sociedad. Entonces los "principios avanzados" celebrarán el carnaval y el pensamiento libre [es decir, el ateísmo] se alborotará con el vicio y la sangre que hace años eran la insignia de "la era de la razón". No digo que vaya a ser así, pero no me extrañaría que llegara a suceder, pues los principios mortíferos están en el exterior y ciertos ministros los difunden.

En un sermón sobre Isaías 66 en abril de 1889, Spurgeon, reconociendo que muchos habían confundido el Evangelio de Jesucristo con la imitación barata y secular proclamada por Marx y los suyos, tronó desde su púlpito: 

Durante muchos años, por medio de las grandiosas y antiguas verdades del Evangelio, los pecadores se convirtieron, y los santos fueron edificados, y se hizo saber al mundo que hay un Dios en Israel. Pero éstas son demasiado anticuadas para la actual raza culta de seres superiores. Van a regenerar el mundo mediante el socialismo democrático, y a establecer un reino para Cristo sin el nuevo nacimiento ni el perdón de los pecados. En verdad, el Señor no ha quitado a los siete mil que no han doblado la rodilla ante Baal ...

El evangelio de los últimos días no es el evangelio por el que fuimos salvados. A mí me parece una maraña de sueños siempre cambiantes. Es, según confesión de sus inventores, el resultado de la época -el monstruoso nacimiento de un presumido "progreso"- la escoria del caldero de la presunción. No ha sido dada por la revelación infalible de Dios; no pretende haberlo sido. No es divina, no tiene la Escritura inspirada a su espalda. Cuando toca la cruz, es un enemigo. Cuando habla de Aquel que murió en ella, es un amigo engañoso. Muchas son sus burlas a la verdad de la sustitución; se enfurece ante la mención de la sangre preciosa. Muchos púlpitos, en los que una vez se elevó a Cristo en toda la gloria de Su muerte expiatoria, son ahora profanados por quienes se ríen de la justificación por la fe. De hecho, ahora los hombres no deben ser salvados por la fe, sino por la duda. Los que aman a la Iglesia de Dios se sienten apenados porque los maestros del pueblo los hacen errar. Incluso desde el punto de vista nacional, los hombres previsores ven motivos de grave preocupación. 

La referencia a doblar las rodillas es clarividente dados los acontecimientos de nuestro tiempo. Pero hay que tener en cuenta de dónde saca Spurgeon la culpa del estado de las cosas. Al igual que Francis Schaeffer un siglo más tarde, la culpa recae directamente en los hombres de su propia vocación. Como si quisiera arremeter contra la herejía que infectaría los púlpitos del mundo occidental, Spurgeon habla directamente del clima político. De hecho, si había líneas que proscribían el carril en el que él, como clérigo, debía permanecer, se negaba a reconocerlas. Como un auriga en el Circo Máximo, golpeó a los veloces caballos que transportaban el Evangelio que predicaba a través de todos los carriles de la actividad humana, especialmente aquellos que presumían de exaltarse por encima de Dios, como seguramente hace el socialismo.

Aparte de Kim Jong-un, he conocido y me he comprometido con los ateos más famosos de esta época. Como todos ellos, Marx pertenecía a esa categoría de hombres que Romanos 1 llama "odiadores de Dios". Uno simplemente no levanta ídolos y altares si es otra cosa, y eso es precisamente lo que es el socialismo: un falso dios levantado contra el único Dios verdadero en un gran acto de desafío, ofreciendo a los hombres una versión falsa de la salvación. El propio Marx no ignoraba la facilidad con que algunos confunden lo auténtico con lo falso, y trató de explotarlo. "Nada", escribió en El Manifiesto Comunista, "es más fácil que dar al ascetismo cristiano un tinte socialista".

Por esta razón, Spurgeon combatió a Marx y sus ideas del mismo modo que el apóstol Juan se opuso en su día a Cerinto y Agustín utilizó su formidable intelecto para enfrentarse a Pelagio. 

"Se han probado grandes esquemas de socialismo y se han encontrado fallidos", lamentó Spurgeon en otro sermón. "Busquemos la regeneración por el Hijo de Dios, y no buscaremos en vano".

Es muy probable que la predicación de Spurgeon, y de otros como él, impidiera la revolución violenta en Gran Bretaña que Marx buscaba. Irónicamente, esa revolución llegaría en la Rusia no industrializada de 1917, cuando Vladimir Lenin, a costa de millones de vidas, implementaría las ideas inviables de Marx. Esto se debe en gran medida al hecho de que no había una iglesia viable para criticar las promesas irrealizables del socialismo.

Según el historiador ruso Orlando Figes, cuando se aprobó la publicación de Das Kapital de Marx en Rusia por parte de los censores, que prohibieron casi cualquier expresión política, las ideas que contenía se liberaron en un vacío ideológico. Por el contrario, esas mismas ideas fueron (con razón) objeto de ataques fulminantes en Gran Bretaña por parte de quienes las vieron como lo que eran. En este sentido, el cristianismo sirvió de baluarte contra la barbarie que ha acompañado al marxismo en todos los lugares donde se ha implantado.

Hoy la batalla continúa, pero el campo de batalla se ha ampliado a todo el mundo. El marxismo se transforma a medida que avanza, disfrazándose hasta llegar a nuestros días con el disfraz de oveja de la igualdad racial y la llamada "justicia social".

El Evangelio, sin embargo, permanece notablemente inalterado. Su poder para transformar las sociedades es uno de los beneficios más subestimados de la creencia cristiana. A través de la transformación interior del individuo, se produce la correspondiente transformación exterior de la sociedad. Esto es lo que yo llamo "El Efecto Gracia".

No se ha perpetrado mayor estafa a tantos durante tanto tiempo que la mentira de que el socialismo, una vez adoptado, reorganizará la sociedad según las líneas de una utopía para todos. Tales soluciones políticas siempre han fracasado, y ésta no tiene más que un historial de fracasos catastróficos.

Como Spurgeon dijo tan elocuentemente: "Intentar la regeneración nacional sin la regeneración personal es soñar con erigir una casa sin ladrillos separados".

Fuente de traducción

https://founders.org/2020/09/02/karl-marx-vs-charles-spurgeon-an-epic-struggle-for-the-souls-of-men-in-19th-century-london/