La palabra de Dios satisface las necesidades de los hombres pecadores como ninguna otra cosa puede hacerlo. Para un cristiano, la palabra de Dios es inextricable de nuestra identidad y unión con Cristo. La Biblia nos da poder, y lo hace impartiéndonos el mismo poder que levantó a Jesús de la tumba.
Y la Biblia es pura y verdadera también. Su verdad restaura el alma, conforta al afligido, envalentona al débil y corrige al pecador. Como dice la Confesión de Fe de Westminster, abrazamos la "verdad infalible y la autoridad divina... de la obra interna del Espíritu Santo que da testimonio por y con la palabra en nuestros corazones" (1.5). A través del poder del Espíritu, la palabra de Dios lleva al cristiano a la humilde postura del arrepentimiento. Esta es la principal diferencia entre un santo creyente y un pecador incrédulo: el santo creyente sabe que el arrepentimiento es el umbral hacia Dios, y cultiva la humildad de buscar la gracia del arrepentimiento diariamente, si no cada hora.
Cuando me encontré con la Biblia por primera vez hace más de dos décadas - como una profesora incrédula de inglés y estudios de la mujer, felizmente asociada a una relación lésbica - inmediatamente percibí la Biblia como una amenaza para mi vida. Cuánta razón tenía.
Demostrando que la Biblia es mala
Empecé a leer la Biblia no para demostrar que estaba equivocada, sino para demostrar que era dura, mezquina, sentenciosa, misógina, homofóbica y patriarcal. Estaba seguro de que esto sería un golpe de suerte. Mi campo de especialidad era la literatura británica del siglo XIX. Yo era lo que se llamaba un erudito del "libro completo". Eso significa que mi particular interés hermenéutico era interpretar cómo las partes de un libro forman su totalidad. Me embarqué en la Biblia con este modelo, leyendo libros enteros a la vez.
No tenía una razón sofisticada para leer la Biblia de esta manera. Para mí, es de sentido común que la mejor manera de despejar la mente mientras se lee cualquier cosa de valor es pasar horas en una sentada escuchando el libro que tienes en tus manos. Los libros, para mí, son amigos potenciales, y dejo que me enseñen. Les dejo que digan lo que quieran y me quedo callada, al menos la primera vez que leo un texto.
También estaba leyendo bajo la guía de personas más sabias que yo - Ken y Floy Smith, pastor y esposa del pastor de la Iglesia Presbiteriana Reformada de Siracusa. Trataban de hacerme amigo del evangelio, y yo trataba de aprender todo lo que pudiera de ellos para probar que la Biblia es peligrosa en los juicios que hace sobre el pecado y la sexualidad. Era, como dicen, una pareja hecha en el cielo.
No se me ocurrió hasta mucho más tarde que la Biblia es aún más crítica de lo que había previsto inicialmente, y que esto es parte de sus muy buenas noticias.
La Escritura me destruyó y me redimió
Los juicios de la Biblia dependen de que la palabra de Dios sea "más cortante que toda espada de dos filos, que penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón" (Hebreos 4:12). Sin ser aprensivo con las espadas, estaba dispuesta a caer en la espada del movimiento de los derechos de los LGBTQ+. Pero por la gracia de Dios, eso no fue lo que pasó. La espada del Espíritu me destruyó y me redimió.
Así es como funciona: No hay vida nueva sin muerte para el viejo hombre. No hay cielo sin arrepentimiento del pecado. No hay victoria sin una guerra irreconciliable con tu pecado favorito. No hay Cristo sin clavar un clavo nuevo en tu pecado favorito cada día.
Y así, me embarqué en la lectura de la Biblia de la misma manera que leería cualquier libro: leyendo secciones enteras a la vez, y pasando horas ininterrumpidas haciéndolo. Así es como los profesores leen los libros. Así es como yo sigo leyendo libros. Me acerco a la lectura como un arte y una ciencia, modificando sólo ligeramente mi estrategia de lectura para responder al género, contexto, autor y audiencia de un texto.
No aprendí a leer la Biblia de niño, pero como madre y abuela, ahora he tenido el privilegio de enseñar a mis hijos y a mi nieto a leer la Biblia. Pero hay algo que siempre me hace detenerme aquí. ¿Qué pasa si sólo conservan el método de lectura aprendido en la infancia? Eso sería devastador para su fe.
Seis marcas de lectura madura
Algunos métodos de lectura son la leche y otros la carne. Debido a que la cultura en la que vivimos posiciona la Biblia y sus enseñanzas en un curso de colisión con los recién acuñados valores sexuales americanos - la sopa de letras de LGBTQ+, avanzada por los autoproclamados "cristianos gays" y los activistas seculares de los derechos de los gays por igual - los cristianos deben aprender a leer la Biblia de una manera que nos da carne, y una gran porción para arrancar.
Pero, ¿Cómo podemos notar la diferencia? ¿Cómo leemos la Biblia y obtenemos la nutrición de su carne? ¿Cómo leemos la Biblia y matamos de hambre a nuestra fe bebiendo sólo leche? Aquí hay seis marcas de lectura madura para seguir, con los síntomas acompañantes de la lectura de la leche para crecer más allá.
1. Lectura hambrienta
Los lectores de leche leen frases u oraciones bíblicas cortas, usando una traducción de la Biblia. Los lectores de carne, sin embargo, se dan un festín con la palabra - y un festín es una gran comida. Sugiero leer alrededor de seis capítulos al día, tomando notas para ayudar a ver los movimientos gemelos en cada pasaje bíblico: Las promesas de Dios (lo que Dios hará) y tu obediencia (lo que tú harás).
2. Lectura humilde
"La Biblia te animará a vivir cada día como el alma eterna que eres." Los lectores maduros utilizan una buena Biblia de estudio, acceden a las ayudas de la Biblia, buscan el consejo de sus mayores, complementan con confesiones y credos probados y verdaderos, y generalmente se rodean de una nube de testigos de confianza mientras leen la Biblia. Los lectores de Leche, en comparación, se apoyan en los blogs cristianos o en los "ministerios de discernimiento" para saltar directamente al activismo político o a la calumnia personal de otros cristianos. Su tutor no es la doctrina de la Biblia, sino la doctrina.
3. Lectura pactual
Toda la Biblia es una revelación bíblica unificada, y por lo tanto la lectura de la Biblia de los lectores de carne a menudo va acompañada de la toma de notas (y la memorización) que les ayuda a ver cómo los detalles encajan en el panorama general. Los lectores de leche leen por compartimentos, sin ver la Biblia como una revelación bíblica unificada. Podrían leer sólo un versículo al día, y en cualquier orden que Instagram providencialmente proporciona.
En el curso de la Biblia, Dios está contando una gran historia, trayendo un pueblo a sí mismo y luego trayendo a todos sus redimidos a un nuevo cielo y una nueva tierra. Debido a esto, un libro que permanece abierto en mi escritorio de lectura es Una Teología Puritana: Doctrina para la vida.
4. Lectura beneficial
Los lectores de leche a menudo buscan las mismas cosas en las Escrituras cada vez que leen (y normalmente algo que le parece mal a otra persona). La lectura de la Biblia les muestra lo malos que son los demás y lo justos que son.
Los lectores de carne, sin embargo, notan que la lectura de la Biblia los lleva a un profundo arrepentimiento y humildad, no al orgullo y la crítica de los demás. Como resultado de su lectura, están creciendo genuinamente en humildad, arrepentimiento, gracia, resistencia y semejanza a Cristo.
5. Lectura congregacional
Los lectores de Leche leen con poca consideración por su pastor o iglesia, con poca consideración por la santidad personal y con poca tolerancia al arrepentimiento del pecado.
Los lectores de carne leen como miembros de una iglesia visible y bíblicamente fiel, que se toma en serio la adoración pública, la comunión íntima, la hospitalidad sacrificial y la fiel disciplina eclesiástica (y que no se toma vacaciones de estas marcas de una verdadera iglesia debido a una pandemia). La fidelidad a la iglesia es importante para toda la vida, incluyendo la lectura de la Biblia.
6. Lectura centrada en Dios
Los lectores de carne leen la Biblia como un libro centrado en Dios. Los lectores de leche, por otro lado, leen la Biblia como un libro centrado en el hombre, todo acerca de corregir los errores de este mundo y evitar el sufrimiento personal o el sacrificio personal de cualquier tipo.
En el estudio bíblico vespertino del Día del Señor de nuestra iglesia la semana pasada, nuestro interno, Drew Poplin, nos guiaba a través del Éxodo. Una simple pero sorprendente verdad me llamó la atención: un mundo despierto concluiría que el libro del Éxodo es sobre la esclavitud; una iglesia fiel que sostiene la Biblia concluiría que el libro del Éxodo es sobre la redención. Entonces, ¿cuál es, cristiano? ¿Es la historia del hombre (esclavitud) o la historia de Dios (redención)? ¿De qué lado estás?
Libro Fructífero y Peligroso
Así que, queridos hermanos y hermanas en Cristo, no se debe jugar con la palabra de Dios. Para los elegidos de Dios, la Biblia es un libro fructífero y peligroso. Deben usarla como un bisturí para sus pensamientos y sentimientos más preciados, porque en realidad, al leerla, ella los está leyendo a ustedes.
Se supone que la lectura de la Biblia lleva tiempo: tiempo de calidad, centrado, costoso e indivisible. Verás tu pecado; crecerás en humildad, arrepentimiento, coraje, oración y amor por los miembros de tu iglesia y por los perdidos. Te envalentonará vivir cada día como el alma eterna que eres - dándote pozos profundos de reserva para soportar bajo la fatiga y el estrés y cada dificultad. Le ayudará a crecer en la comunión de los sufrimientos de Cristo. Nos hará parecer cada vez más a nuestro hermano mayor, de palabra, de hecho y en el afecto de nuestros corazones.
Rosaria Butterfield es ex profesora titular de inglés en la Universidad de Syracuse. Es madre de familia, escritora y esposa de un pastor, y está agradecida a Dios porque su iglesia ha sido capaz de adorar en el Día del Señor en el edificio de la iglesia una vez más.
Fuente de traducción: https://www.desiringgod.org/articles/get-more-from-the-bible-this-year?utm_source=facebook&utm_medium=1c30a14b-f080-47e4-ac81-1b2f86e7261b&utm_content=article&utm_campaign=new%20teaching#fruitfully-dangerous-book
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